EL DEMONIO GUAPO DE TASMANIA

Inclasificable el demonio de Tasmania, un demonio de Tasmania arrasador en taquilla y mujeres. Borrachín, pendenciero, irresistiblemente guapo para el gusto de la época, burlón, infantil bromista, odiado y amado a partes iguales, con una desfachatez a prueba de bombas, hijo de un afamado científico naturalista que murió convencido de que su hijo estaba grillado, exigente en sus papeles protagonistas, temerario con las secuencias peligrosas que no permitía que ningún doble hiciera por él, generoso con los amigos a la hora de las juergas y las orgías, víctima del puritanismo americano a causa de denuncias falsas de violación a menores ( uno de los pocos casos en los que la presunta víctima reconoció ante el Tribunal que todo fue mentira, incluso que no era menor, y a pesar de su desmentido, …¡fue condenado! ¡Si le tendrían ganas!) , autor de una autobiografía en la que se desnuda hasta los huesos y ejemplo de estilo narrativo sin trampa ni cartón, casado una larga temporada con una actriz llamada Lili Damita, una mujer que le lanzaba sartenes y botellas delante de sus invitados si llegaba tarde a casa con el pelo despeinado , borracho y la cremallera del pantalón abierta ( más de una vez le tuvieron que coger puntos en Urgencias), desengañado de su papel de galán y héroe, de un prototipo en el que no creía pero mundialmente famoso por bordarlo con desenfadada frivolidad burlesca.

Bette Davis no le soportaba y rodando La Vida Privada de Elisabeth y Essex, en una secuencia del guión le dio tal hostia que le dejó temblando los tímpanos. Después de la escena, el demonio de Tasmania fue vengativamente a su camerino para romperle los dientes de un puñetazo, y nada más abrir la puerta , Bette le dio otra hostia . En sus memorias escribió que “la sra. Davis era demasiada mujer para mí”. El se la buscó por ponerle ratones en el armario del atrezzo, clavos en su silla y mancharle sus vestidos y tirarse sonoros cuescos al lado de ella . “Hoy me has atizado dos veces”…, le dijo dolorido. Era un botarate infantil incorregible, adicto a las bromas de día de los Inocentes.

.- “Sí, pero la segunda bofetada ha sido entre tú y yo. La primera es la que quedará para la historia” , le contestó la Loba

Sin embargo, el demonio de Tasmania tuvo una reacción, quizás una sola reacción en su vida, que dignifica un poco su memoria más allá de los inolvidables personajes aventureros que protagonizó a lo largo de su carrera artística ( inolvidables Robin Hood y Gentleman Jim).

Participó para gloria de nuestras retinas en una maravillosa película de aventuras narrada con absoluta convicción y espléndido sentido del ritmo, con sus gotitas de romanticismo cuando convenía y un humor bien elaborado para descargar los momentos tensos de la cinta. Pero si esa película ha pasado a la historia es por una dinámica secuencia de acción nunca vista en la pantalla hasta entonces: una carga de caballería en toda regla contra cañones rusos geométricamente alineados frente al Valle de la Muerte de Balaclava, en la península de Crimea..Sin duda, supone el momento más climático de la peli, y nada como bucear en los entresijos de las memorias y opiniones de los grandes especialistas del cine para encontrar una rara unanimidad: esa secuencia fue única. Cinematográficamente hablando, el rodaje de la carga fue un éxito. Pero no salió gratis tanto realismo. Un extra murió pisoteado por los caballos y el director de la película, el ogro y antipático Michael Curtiz, no tuvo reparos en utilizar un método insensible y despiadado para obligar a los caballos a tropezar en un momento determinado. El sistema consistía en anudar las patas delanteras de los caballos con lazos largos que no les impidieran galopar, pero al llegar a unas estacas por debajo de la línea de cámara dispuestas en forma de uve doble continua, tropezaban cayendo con todo el realismo violento y el estrépito que se aprecia perfectamente en la película.

Cincuenta caballos fueron víctimas de la obsesión perfeccionista del megalómano y odioso Curtiz. El demonio de Tasmania amaba a los animales, se crió con ellos en su isla natal y cuando se enteró de la animalada que había urdido el director y que había costado la vida de cincuenta nobles caballos, por segunda vez en su vida fue a un camerino con la resuelta intención de romper los dientes a alguien. Y esta vez no se le anticipó nadie, esta vez su puñetazo fue directo y certero, y aplastó las narices de Michael Curtiz delante de todo su séquito de pelotas.

El demonio de Tasmania inició entonces una cruzada en solitario para conseguir la implantación de un código de normas de obligado cumplimiento que velara por el respeto de la vida de los animales que se empleaban en las películas, y sus esfuerzos cristalizaron de sobra a través de un comité que desde entonces supervisa todas las películas en las que intervienen animales.

Ese hombre murió desconociendo el significado de la palabras humildad, fidelidad, prudencia, aburrimiento y equilibrio. Una cirrosis hepática se lo llevó por delante cuando apenas tenía cincuenta años. Murió en 1959. Cuando yo nací. No sé, quizás yo sea su reencarnación, al menos por lo guapo. Bromeaba acerca de su entierro diciendo que si le quemaban como a los vikingos, su cuerpo ardería durante un mes, de tanto alcohol como había trasegado en su vida. Pero ese hombre consiguió que nunca más un director de Hollywood, por muy encumbrado que estuviera, se le ocurriera sacrificar un animal en la pantalla, o al menos, lo tuviera muy difícil ( Coppola tuvo muchos problemas para conseguir autorización para el sacrificio del buey en Apocalypsis Now) .

Ese hombre nació en la isla de Tasmania, fue un diablo juguetón, insolente, impulsivo e inconsciente, un temible burlón toda su vida, se acostó con todas las mujeres del mundo menos con la Loba Bette Davis y su gran amor platónico Olivia de Havilland y se llamó artísticamente Errol Flynn. Y antes de hacerse famoso, se ganó la vida como cazador de cazadores furtivos, capataz de plantación de cocos, y capitán de velero sin tener ni idea ni de cocos ni de navegación. Tal era su poder de convicción y su estampa que le contrataban sin más. Así que no es de extrañar que inmediatamente después de pisar California por primera vez le ofrecieran el papel del Capitán Blood que le catapultó a la fama.

Era mucho demonio el demonio guapo de Tasmania.

Y ahora os dejo con las espeluznantes escenas de la CARGA DE LA BRIGADA LIGERA. Absolutamente espectaculares, pero...¡pobres equinos y qué cabrón el Michael Curtiz!