LOS DIENTES DEL ARREPENTIMIENTO

Charles McVay se suicidó veintitrés años después.

Mochsitura Hashimoto, después de enteresarse bien de lo sucedido, vivió recluido en un monasterio sintoísta hasta su muerte.

El arrepentimiento es un sentimiento que corroe el alma tan ácidamente, con tal voracidad acusadora, que liquida una capa tras otra de pretextos o justificaciones hasta dejar los doloridos nervios de la autoestima en constante fricción con los dientes de una sierra. Es el dolor de tímpano del alma. Un incesante y corrosivo goteo que surge de un recuerdo tan inolvidable como verdugo y despiadado.

Pero hasta el arrepentimiento, que parece ser la última e inviolable forma que le queda a la vida para impartir justicia, hasta con el arrepentimiento la vida puede ser tremendamente injusta.

Esta es una historia tremenda sobre la que me cuesta mucho escribir, pero quiero hacerlo ya de una vez porque se ha apoderado tantas veces de mis peores sueños que quiero probar si escribiendo sobre ese suceso consigo exorcizar mis demonios. Una historia real en la que no alcanzo  a imaginar el sufrimiento que devoró a estos dos hombres como un tiburón desgarra carne.

Imaginaros una hora flotando en el agua. Una hora. ¿Ya? Bien.

Ahora imaginaros que no estáis sólos flotando en el agua tras un naufragio provocado por un torpedo enemigo. Que estáis en compañía de mil cien compañeros más, compañeros unidos por el sentimiento de hermandad que sólo sabe despertar el enfrentamiento común ante el peligro y la convivencia forzosa en el reducido espacio de un barco militar durante cuatro largos años. No son desconocidos, son casi tus hermanos, tus hermanos de sangre.

¿Es suficientemente trágica la escena? No. Vamos a hacer que las circunstancias incorporen a la desgracia de un naufragio un elemento macabro de película de terror. Tú y tus mil cien compañeros y amigos flotáis en medio de un mar infestado de tiburones de esos que miden a partir de cuatro metros. Y que esos depredadores marinos, inocentemente fieles a su instinto animal y a su necesidad de alimentarse de presas fáciles, comienzan a despedazar uno por uno como si esos animales jugaran a una ruleta china, al alimón.

Como especie animal el hombre ha sido capaz de pisar la Luna, algo que ningún otro animal ha conseguido, pero qué frágiles, vulnerables e indefensos somos en igualdad de condiciones, flotando con lo puesto en medio del océano, exactamente igual que la manada de tiburones.

Y así una hora
Y otra

Y otra, otra más, ...entre una sordina de gritos de pánico y enloquecidos chapoteos de aletas.

De los mil cien infortunados sólo sobrevivieron algo más de trescientos. Y nada me extraña que durante los primeros momentos, las primeras horas, todos rezaran para no ser la próxima víctima, el siguiente bocado. Comenzaron rezando para sobrevivir en medio de una pesadilla, pero esta pesadilla fue tan dantesca, tan abrumadora y desgarró tanto la capacidad de resistencia humana, que el rezo acabó convirtiéndose en una implorante súplica al cielo para ser el próximo y poner así fin al tormento de la incertidumbre mortal.

¿Y sabéis por qué? Y esto es lo que me cuesta imaginar, esto es lo que desborda mi comprensión: porque no fue una hora, ni dos ni tres ni cuatro. Fueron cinco días, cinco días con sus cinco noches hasta que fueron rescatados los supervivientes.

Ese barco se trataba del Indianápolis. Su capitán se llamaba Charles Macvay .Sobrevivió, pero sólo para enfrentarse a un Consejo de Guerra acusado de negligencia. Humillado por haber sido degradado y, sobre todo, atormentado por un sentimiento de responsabilidad, se quitó la vida en 1968. Posteriores investigaciones desenterraron la historia verdadera de la aciaga suerte que corrió el Indianápolis. McVay fue el chivo expiatorio de los errores cometidos por otros, los listos de siempre que se levantan por la mañana pensando ya a quién echar la culpa de sus errores. Ese barco transportó el cubo de plutonio con el que armarían la bomba atómica que fue arrojada sobre Hiroshima. Nadie sabía qué contenía la enigmática caja, ni siquiera McVay. En el viaje de ida iba escoltado por un convoy de destructores que le hacían de barrera contra la amenaza de los submarinos nipones. Pero una vez que hizo la entrega, no le fue autorizada una mínima escolta para regresar a su base pese a que no contaba con aparatos de detección submarina. Su única defensa consistió en navegar en zig-zag, tal como le aconsejaron sus superiores que hiciera. Al final, de eso mismo le acusaron en el consejo de guerra porque suponía ralentizar la marcha y facilitar la puntería de los submarinos.

Mochsitura Hashimoto era un oficial japonés imbuido de lo que esta admirable nación posee a espuertas: sentido del deber. Y su deber era hundifr el máximo número de barcos enemigos. Pero no era lo único que tenía sobradamente. También tenía humanidad y capacidad de reflexión. Con su orden de torpedear ese barco provocó a mil cien seres humanos un horror inimaginable. Y lo que más atormentó seguro a Hashimoto es que esa fatídica orden la dio un 29 de julio de 1945. Diez días después....¡diez días...! ..Japón se rindió. Cuando este comandante de submarinos conoció los pormenores del suceso, ingresó en un monasterio sintoísta para no salir más de ahí en lo que le quedó de vida.

Este es el final de las guerras, de todas las guerras. Unas naciones las ganan, otras las pierden. Pero para quienes han participado en ellas y conservan un pequeño resquicio de humanidad y conciencia, para ellos que podríamos ser cualquiera de nosotros...sólo queda el arrepentimiento.